消費者選擇洗發水時，首先要了解自己的發質特性，再選擇合適的洗發水；其次，要選擇適合自己的品牌，不同品牌的洗發水配方會有所不同，目前很多洗發水都未標明具體成分，個別標注的成分也未必存在。
秀發變臟的原因包括灰塵與造型劑的殘留，另一點就是頭皮所分泌的油脂及汗漬，因此建議要選擇洗凈力適中、具有細致泡沫，及刺激性小的洗發水。
若使用洗凈力過強的洗發液會讓毛發必須的脂肪成分過度掉落，因此頭發會太過干燥或容易生成頭皮屑。這也就是常聽人說洗頭會掉發、容易讓頭發變得毛燥且有頭皮屑的原因。
不論選擇什么樣的洗發水，首先應該記住的是，不要每天都用洗發水，這會洗掉頭發本身的油脂，使頭發和頭皮干燥。其次，應該隔一天用一次洗發水；如果頭發已經干燥受損或者是卷曲的，應該選擇一種有滋潤作用的洗發水，含天然油脂如鱷梨油的產品對理順亂發很有效果，也可以使用含有人工合成潤滑成分的洗發水；如果頭發始終閃閃發光如打了發蠟，應該選擇專供油性發質使用的洗發水，或者含有茶樹油的洗發水。不要使用含有酒精和含有堿性的洗發水，雖然可以有效去除油脂，但它也會損傷頭發并且使頭皮干燥。如果是干性發質，一般要選用滋養性的洗發水外，也可以選擇護發素或發膜的使用，使秀發得到更多的滋潤，也可以定期做頭發護理。
另外，濃度并不能成為衡量洗發水質量好壞的唯一標準，并不是越濃的洗發水就越好，稀一點的就不好。無論新牌子還是老牌子，最好選擇自己洗著舒服順爽，又感覺不傷發質為宜。
